Bien que la plupart du papier soit généralement biodégradable car il est fabriqué à partir de fibres naturelles, certains types se décomposent beaucoup plus rapidement et plus complètement que d'autres. Le "plus" papier biodégradable se réfère généralement à ceux qui ont un traitement minimal, pas d'additifs ou de revêtements nocifs, et souvent ceux conçus à des fins écologiques spécifiques.
Voici quelques-uns des types de papier les plus biodégradables:
Paper de semence: c'est sans doute le plus "biodégradable" dans un sens actif. Il est fabriqué à partir de pulpe de papier recyclée avec des graines qui y sont intégrées. Après utilisation, il peut être planté directement dans le sol, où le papier se décompose et les graines poussent, ne laissant aucun gaspillage derrière.
Documents non couvants et non blanchis (comme le papier kraft naturel): ces papiers sont au minimum, conservant souvent leur couleur brune naturelle car ils n'ont pas été blanchis avec des produits chimiques rigoureux. Moins des additifs et des traitements moins, plus le papier se décomposera plus rapidement et plus complètement.
Papier à base de déchets agricoles (canne à sucre / bagasse, paille de blé, chanvre, bambou): ces papiers "sans arbre" sont fabriqués à partir de sous-produits d'autres industries ou à partir de cultures renouvelables à croissance rapide. Ils sont généralement hautement biodégradables car ils sont dérivés des fibres des plantes naturelles et nécessitent souvent moins de produits chimiques dans leur production par rapport au papier à pâte de bois traditionnel.
Document recyclé (en particulier 100% de déchets post-consommation): Bien que le processus de recyclage lui-même implique une énergie et des produits chimiques, le papier fabriqué à 100% de déchets post-consommation détourne les matériaux des décharges, ce qui réduit l'impact environnemental global. Tant qu'il n'est pas fortement enduit ou traité, le papier recyclé sera toujours biodégradé.
Papier de soie / serviettes en papier (non blanchies et sans produits chimiques ajoutés): Ceux-ci sont minces et vaguement structurés, permettant une décomposition rapide. Cependant, soyez attentif à ceux qui ont des colorants, des parfums ou des produits chimiques de résistance humide, qui peuvent entraver la biodégradabilité.
Facteurs qui affectent la biodégradabilité:
Revêtements et additifs: des revêtements en plastique ou en cire (communs sur les tasses, les cartons de lait, les magazines brillants ou certains emballages alimentaires) inhibent ou empêchent considérablement la biodégradation.
Traitements chimiques: les agents de blanchiment et autres produits chimiques utilisés dans la production de papier peuvent parfois ralentir la décomposition.
Épaisseur et densité: des papiers plus fins et moins denses (comme les tissus) se décomposent plus rapidement que ceux plus épais et plus denses (comme le carton).
Conditions environnementales: le papier dégrade le mieux dans les conditions avec une humidité adéquate, de l'oxygène et la présence de micro-organismes (comme dans un tas de compost). Dans les environnements de décharge anaérobies, même le papier hautement biodégradable peut prendre beaucoup de temps pour se décomposer.
Lorsque vous recherchez le papier le plus biodégradable, hiérarchisez les options qui sont:
Non revêtu et illuminé.
Fabriqué à partir de contenu recyclé ou de déchets agricoles.
Sans produits chimiques, colorants et parfums nocifs.
Idéalement, certifié par des organisations comme FSC (Forest Stewardship Council) qui indique un approvisionnement durable.
